Wraz z wiekiem psów zmieniają się ich potrzeby. Zwrócenie uwagi na skutki uboczne starzenia pomoże zapewnić Twojemu psu komfort w późniejszych latach.
Posiadanie psa to jedna z najlepszych rzeczy na świecie, ale nie jest pozbawiona wad. Jednym z najgorszych aspektów posiadania psa jako członka rodziny jest obserwowanie, jak stosunkowo szybko się starzeje. Większość psów wchodzi w wiek starszy w wieku około 7 lat, a w przypadku większych ras psów nieco wcześniej. Zaczynają zwalniać, mogą łatwiej przybierać na wadze, ich zmysły zaczynają się przytępiać. Zachowanie starszego psa da ci wiele wskazówek, czego potrzebuje, ale czasami pomocne jest wyrażenie tego słowami. Gdyby Twój starszy pies potrafił mówić, oto kilka rzeczy, które najprawdopodobniej by Ci powiedział.
– Już nie widzę tak dobrze. Ja też nie słyszę.
Jeśli uważasz, że Twój pies zaczyna Cię ignorować, może się okazać, że po prostu nie słyszy Twojego wołania lub nie widzi piłki, którą rzuciłeś w coś, co wydawało Ci się oczywiste. Często właściciele nie zauważają oznak utraty wzroku lub słuchu przez psa, dopóki utrata nie będzie poważna. Jeden z objawów może początkowo wyglądać na agresję – jeśli ktoś podejdzie i dotknie psa, a pies nie zauważy jego podejścia, pies może zareagować w postaci obronnego zaskoczenia. Może to być również spowodowane tym, że dotyk powodował ból w obszarach artretycznych lub wrażliwych, ale do tego dojdziemy za chwilę.
W przypadku ubytku słuchu jednym ze sposobów przygotowania się do płynnego przejścia w głuchotę jest wczesne rozpoczęcie treningu z użyciem sygnałów ręcznych. Kiedy Twój pies dobrze zna sygnały ręczne, nie będzie miało większego znaczenia, że nie usłyszy, o co go prosisz. Wiele psów z wadą słuchu nadal potrafi wykryć wibracje, więc możesz zwrócić jego uwagę, klaszcząc w dłonie, pukając w twardą powierzchnię lub stosując inną strategię wytwarzania hałasu.
Utrata wzroku to kolejny problem związany z subtelnymi objawami. Jeśli Twój pies staje się coraz bardziej niezdarny, nie może znaleźć jedzenia ani wody, nie chce się tak często poruszać lub łatwo go przestraszyć, przyczyną może być utrata wzroku. Jeśli Twój weterynarz stwierdzi, że zmiany w zachowaniu rzeczywiście wynikają z osłabienia wzroku, istnieje kilka sposobów obejścia tego problemu, które mogą pomóc Twojemu psu. ASPCA zaleca sprzątanie bałaganu z podłogi, oznaczanie różnych pomieszczeń różnymi zapachami lub dywanikami o różnej fakturze, aby pies rozpoznał, w którym pomieszczeniu się znajduje, po zapachu lub dotyku, blokowanie niebezpiecznych obszarów, takich jak baseny, i przechowywanie znanych rzeczy, takich jak meble i jedzenie oraz naczynia z wodą w tym samym miejscu.
– Teraz jestem trochę bardziej niespokojny.
Starszym psom często trudniej jest poradzić sobie ze stresem. Mogą stać się problemami, które wcześniej nie były problemem, np. lęk separacyjny (nawet do tego stopnia, że odczuwasz niepokój w nocy, ponieważ śpisz i nie zwracasz na nie uwagi), goście wchodzący do domu, interakcje z nowymi psami, nowe fobie związane z hałasem lub po prostu zachowujesz się bardziej zirytowany lub wzburzony niż zwykle. Niektóre psy mogą stać się bardziej przylegające, podczas gdy inne mogą chcieć częściej zostawiać je same.
Chociaż wiele z tego można przypisać przytępieniu zmysłów i zwiększonemu bólowi, ważne jest, aby wykluczyć problemy zdrowotne związane z lękiem. Jeśli zauważysz niespokojne lub bardziej agresywne zachowanie, natychmiast udaj się do weterynarza, aby Twój pies przeszedł pełne badanie i upewnił się, że przyczyną zmian nie jest pilny problem medyczny.
Jeśli rzeczywiście jest to po prostu skutek starzenia się, możesz pomóc zmniejszyć niepokój psa, utrzymując porządek na podłodze, chodząc częściej na krótkie spacery lub grając w gry lub układanie puzzli z jedzeniem, aby zwiększyć jego stymulację umysłową, zapewnić mu dodatkową przestrzeń z dala od obcych i stymulacji w miejscach publicznych, utrzymując stałą rutynę, aby wiedział, czego się spodziewać w ciągu dnia, i kontynuując naukę separacji, gdy jesteś nieobecny (lub śpisz!). Co najważniejsze, bądź tak cierpliwy, jak to tylko możliwe, ponieważ pies może wyczuć Twój nastrój, co może zwiększyć jego niepokój.
– Teraz łatwiej mi się przeziębić.
Jest powód, dla którego starsze psy lubią ciepłe, wygodne łóżka — regulacja temperatury ciała nie jest tak łatwa. Pies, który wytrzyma cały dzień na zewnątrz w chłodny dzień, będzie prawdopodobnie potrzebował swetra na zewnątrz i trochę więcej czasu w domu z łóżkiem blisko grzejnika. Pomaganie psu w utrzymaniu odpowiedniej temperatury ciała pomoże zminimalizować sztywność stawów i mięśni, a nawet pomoże mu zażegnać choroby, ponieważ jego ciało nie będzie całkowicie skupione na utrzymywaniu ciepła. Uważnie monitoruj temperaturę otoczenia swojego zwierzaka i obserwuj go pod kątem oznak chłodu. Jeśli Twój pies potrzebuje dodatkowej pomocy w utrzymaniu ciepła, istnieje oczywiście szeroka gama swetrów, które sprawdzą się, gdy Twój pies przebywa na zewnątrz. Będąc w pomieszczeniu, możesz pomóc, umieszczając legowisko psa blisko źródła ciepła lub zapewniając podkładkę grzewczą, którą można podłączyć, aby zapewnić stałe ciepło. Uważaj jednak, aby Twojemu psu nie zrobiło się zbyt ciepło, zwłaszcza jeśli używasz elektrycznej poduszki grzewczej. Uważnie monitoruj, czy koc jest ciepły, a nie gorący.
„Nie mogę się poruszać tak dobrze, jak kiedyś, bo bolą mnie stawy”.
Zapalenie stawów i ból stawów to częste problemy starzejących się psów. Niezależnie od tego, czy jest to stara kontuzja, która zaczyna częściej nawracać, czy zapalenie stawów, które stale się pogarsza, ból stawów może powodować wiele problemów u starszego psa, od trudności z wejściem do samochodu lub zejścia po schodach po możliwość poruszania się w chłodne dni . Aby jak najdłużej zapobiec problemom ze stawami, dobrym pomysłem jest podawanie psu suplementów chondroityny i glukozaminy już od najmłodszych lat, już w wieku kilku lat.
Kiedy pojawia się ból stawów, pomocne mogą być przeciwzapalne leki przeciwbólowe przepisane przez weterynarza. Możesz także zapewnić podjazdy, na których pies będzie musiał wspinać się po schodach, chodzić na krótsze, ale częstsze spacery, zapewniać możliwość pływania lub wykonywania innych nieuciążliwych ćwiczeń, zapewnić mu ortopedyczne łóżko oraz podwyższone miski z jedzeniem i wodą, a nawet proste środki, takie jak nie wołanie go, żeby przyszedł do ciebie, kiedy leży, chyba że jest to konieczne.
„Może mam taki sam apetyt, ale nie mogę spalać kalorii tak jak kiedyś”
Otyłość jest jednym z głównych problemów zdrowotnych starszych psów i może powodować mnóstwo innych problemów zdrowotnych, od zaostrzenia bólu stawów i duszności po problemy z sercem lub wątrobą. Powodem, dla którego starsze psy mają tendencję do otyłości, jest nie tylko spadek ich poziomu energii i aktywności, ale także zmiana ich ogólnego zapotrzebowania kalorycznego.
Kiedy człowiek się starzeje, nasz metabolizm zwalnia i potrzebujemy mniej jedzenia, aby utrzymać stałą wagę. Podobnie jest z psami. Chociaż mogą zachowywać się tak samo głodne i oszalałe na punkcie smakołyków jak zawsze, ich organizm nie spala kalorii w ten sam sposób, więc przybierają na wadze. Może się okazać, że nadszedł czas, aby przejść na karmę dla starszych psów, która ma mniej kalorii, więcej błonnika i tłuszczu, a także zawiera dodatkowe suplementy odżywcze. Może się okazać, że będziesz musiał zminimalizować smakołyki rozdawane w ciągu dnia.
„Czasami jestem zdezorientowany i mogę zapomnieć o niektórych naszych starych zasadach”.
Utrata zdolności poznawczych jest częstym zjawiskiem związanym ze starzeniem się. Twój pies może zapomnieć o prostych rzeczach, takich jak omijanie przeszkód, a nawet zgubić się w obszarach, których nie zna, lub nie rozpoznawać znanych sobie osób. Może mu być trudniej wykonywać zadania lub uczyć się nowych sztuczek. W rzeczywistości może zapomnieć zachowania, które znał od dawna, takie jak nauczenie domu. Wypadki w łazience mogą stać się częstsze. Bez względu na wszystko, jeśli Twój pies zacznie dziwnie się zachowywać lub zmieni się w jego zachowaniu, poproś weterynarza o zbadanie go, aby ustalić przyczynę, którą może być coś więcej niż tylko starzenie się. Jeśli jednak sprowadza się to do starzenia się, możesz pomóc swojemu psu lekami i suplementami, a także po prostu okazać mu więcej cierpliwości i pomóc mu, gdy się zagubi lub zagubi.
– Obecnie potrzebuję trochę więcej uwagi przy pielęgnacji.
Starsze psy często doświadczają zmian w skórze, sierści, a nawet paznokciach. Ich skóra może stać się sucha, a sierść bardziej szorstka. Dodatek oleju kokosowego lub łososiowego do posiłków może znacznie pomóc w rozwiązaniu problemu. Ale skóra psa może również stać się cieńsza, więc ryzyko obrażeń może być większe. Ważne jest, aby zachować szczególną ostrożność, gdy pies bawi się lub jest na szlaku turystycznym, aby nie zrobił sobie krzywdy. Tymczasem paznokcie psa mogą stać się łamliwe. Twój pies będzie potrzebował częstszego przycinania pazurów, ponieważ nie piłuje ich podczas wykonywania różnych czynności, dlatego ważne jest, aby zachować szczególną ostrożność podczas pedicure.
Ponieważ starszy pies może nie być tak skłonny lub zdolny do samodzielnej pielęgnacji, może zaistnieć potrzeba zwiększenia liczby razy w tygodniu wyczesywania jego sierści i pomagania mu zachować czystość. To świetna okazja do nawiązania więzi, a także szansa na sprawdzenie, czy nie występują nowe guzki, guzki lub bóle, które może odczuwać Twój pies i które wymagają sprawdzenia.
Jest wiele innych rzeczy, na które należy zwrócić uwagę w miarę starzenia się psa, w tym dobra pielęgnacja zębów w celu uniknięcia chorób dziąseł, dieta spełniająca wszystkie jego wyjątkowe potrzeby żywieniowe oraz obserwowanie innych powszechnych problemów związanych ze starzeniem się, od chorób wątroby, przez cukrzycę, aż po większe trudności w walce z chorobami. Choć opieka nad psem wkraczającym w starszy wiek może wydawać się bardzo pracochłonna, takie oddanie ma swoje specjalne zalety, w tym świadomość, że zrobiłeś wszystko, co w Twojej mocy, dla towarzysza, który był od Ciebie zależny od dnia jeden.
Czas publikacji: 18 marca 2024 r