7 rzeczy, które Twój starszy pies chciałby Ci powiedzieć

W miarę starzenia się psów zmieniają się ich potrzeby. Zwracanie uwagi na skutki uboczne starzenia się pomoże Ci zapewnić psu komfort w późniejszych latach.

Posiadanie psa to jedna z najlepszych rzeczy na świecie, ale nie jest pozbawiona wad. Jednym z najgorszych aspektów posiadania psa jako członka rodziny jest obserwowanie, jak szybko się starzeje. Większość psów wchodzi w wiek senioralny w wieku około 7 lat, trochę wcześniej w przypadku większych ras psów. Zaczynają zwalniać, mogą łatwiej przybierać na wadze, ich zmysły zaczynają słabnąć. Zachowanie starszego psa da ci wiele wskazówek, czego potrzebuje, ale czasami pomaga ująć to w słowa. Gdyby twój starszy pies potrafił mówić, oto kilka rzeczy, które najprawdopodobniej by ci powiedział.

„Już nie widzę tak dobrze. Słyszę też nie tak dobrze”.

Jeśli uważasz, że Twój pies zaczyna Cię ignorować, możesz w rzeczywistości stwierdzić, że po prostu nie słyszy Twojego wołania lub nie widzi piłki, którą rzuciłeś, w miejscu, które uważałeś za widoczne. Często właściciele nie zauważają oznak, że pies traci wzrok lub słuch, dopóki utrata nie jest poważna. Jednym z objawów może być początkowo agresja — jeśli ktoś podchodzi i dotyka psa, a pies nie zauważa zbliżania się, pies może zareagować z zaskoczenia i obrony. Może to również wynikać z tego, że dotyk wywołał ból w miejscach dotkniętych zapaleniem stawów lub wrażliwych, ale do tego przejdziemy za chwilę.

W przypadku utraty słuchu jednym ze sposobów przygotowania się do płynnego przejścia do głuchoty jest wczesne rozpoczęcie treningu za pomocą sygnałów ręcznych. Kiedy Twój pies dobrze zna sygnały ręczne, nie będzie miało aż tak dużego znaczenia, że ​​nie słyszy tego, o co go prosisz. A wiele psów z problemami ze słuchem nadal może wyczuwać wibracje, więc możesz zwrócić uwagę psa, klaszcząc w dłonie, pukając w twardą powierzchnię lub stosując inną strategię wytwarzania hałasu.

Utrata wzroku to kolejny problem z subtelnymi oznakami. Jeśli Twój pies staje się niezdarny, nie może znaleźć misek z jedzeniem lub wodą, nie chce się tak dużo ruszać lub łatwo się przestrasza, przyczyną może być utrata wzroku. Jeśli weterynarz stwierdzi, że zmiany w zachowaniu są rzeczywiście spowodowane osłabieniem wzroku, istnieje kilka sposobów obejścia problemu, które mogą pomóc Twojemu psu. ASPCA zaleca usunięcie bałaganu z podłogi, oznaczenie różnych pomieszczeń różnymi zapachami lub dywanami o różnej fakturze, aby pies rozpoznawał, w którym pokoju się znajduje, po zapachu lub dotyku, zablokowanie niebezpiecznych miejsc, takich jak baseny, oraz trzymanie znanych rzeczy, takich jak meble oraz miski z jedzeniem i wodą, w tym samym miejscu.

„Teraz jestem trochę bardziej niespokojny”.

Starsze psy często mają większe problemy ze stresem. Rzeczy, które wcześniej nie były problemem, mogą stać się nim, takie jak lęk separacyjny (nawet do tego stopnia, że ​​jesteś niespokojny w nocy, ponieważ śpisz i nie zwracasz na nich uwagi), goście wchodzący do domu, interakcje z nowymi psami, nowe fobie dźwiękowe lub po prostu zachowywanie się bardziej rozdrażnionym lub pobudzonym niż zwykle. Niektóre psy mogą stać się bardziej przywiązane, podczas gdy inne mogą chcieć częściej być zostawiane same.

Choć wiele z tego można zrzucić na przytępione zmysły i zwiększony ból, ważne jest, aby wykluczyć problemy medyczne związane z lękiem. Jeśli zauważysz lękowe lub bardziej agresywne zachowanie, natychmiast udaj się do weterynarza, aby pies przeszedł pełne badanie i upewnił się, że u podłoża zmian nie leży pilny problem medyczny.

Jeśli to rzeczywiście po prostu skutki starzenia się, możesz pomóc zmniejszyć niepokój psa, utrzymując podłogi wolne od bałaganu, częściej spacerując lub grając w gry lub układanki z jedzeniem, aby zwiększyć jego stymulację umysłową, zapewniając mu dodatkową przestrzeń z dala od obcych lub stymulacji w miejscach publicznych, utrzymując stałą rutynę, aby wiedział, czego się spodziewać w ciągu dnia, i kontynuując trening separacyjny, gdy jesteś poza domem (lub śpisz!). Co najważniejsze, musisz być tak cierpliwy, jak to możliwe, ponieważ pies nadal może wyczuć Twój nastrój, a to może nasilać jego niepokój.

„Teraz łatwiej mi się robi zimno.”

Istnieje powód, dla którego starsze psy lubią ciepłe, przytulne legowiska — nie jest tak łatwo regulować temperaturę ciała. Pies, który może wytrzymać cały dzień na zewnątrz w chłodny dzień, prawdopodobnie będzie potrzebował swetra, gdy będzie na zewnątrz, i trochę więcej czasu w środku, z legowiskiem blisko grzejnika. Pomaganie psu w utrzymaniu wysokiej temperatury ciała pomoże zminimalizować sztywność stawów i mięśni, a nawet pomoże mu uniknąć chorób, ponieważ jego ciało nie będzie skupione wyłącznie na utrzymaniu ciepła. Uważnie monitoruj temperaturę otoczenia swojego pupila i obserwuj, czy nie ma oznak wychłodzenia. Jeśli Twój pies potrzebuje trochę dodatkowej pomocy w utrzymaniu ciepła, istnieje oczywiście ogromny wybór swetrów na czas, gdy jest na zewnątrz. Gdy jest w domu, możesz pomóc, umieszczając legowisko psa blisko źródła ciepła lub zapewniając mu matę grzewczą, którą można podłączyć do prądu, aby zapewnić stałe ciepło. Uważaj jednak, aby Twój pies nie przegrzał się, zwłaszcza jeśli używasz elektrycznej podkładki grzewczej. Uważnie sprawdzaj, czy koc jest ciepły, a nie gorący.

„Nie mogę się już poruszać tak sprawnie jak kiedyś, bo bolą mnie stawy”.

Zapalenie stawów i ból stawów to powszechne problemy u starzejących się psów. Niezależnie od tego, czy jest to stary uraz, który zaczyna się częściej nasilać, czy zapalenie stawów, które nadal się pogarsza, ból stawów może powodować szereg problemów u starszego psa, od trudności z wsiadaniem do samochodu lub schodzeniem po schodach po poruszanie się w zimne dni. Aby jak najdłużej zapobiegać problemom ze stawami, dobrym pomysłem jest podawanie psu suplementów chondroityny i glukozaminy już od najmłodszych lat, nawet w wieku kilku lat.

Gdy pojawi się ból stawów, pomocne mogą być przeciwzapalne środki przeciwbólowe przepisane przez weterynarza. Możesz również zapewnić podjazdy, po których pies będzie mógł wchodzić po schodach, krótsze, ale częstsze spacery, możliwość pływania lub innych nieuderzeniowych ćwiczeń, zapewnić mu ortopedyczne łóżko i podwyższone miski na jedzenie i wodę, a nawet proste środki, takie jak niewołanie go, aby przyszedł do ciebie, gdy leży, chyba że jest to konieczne.

„Mogę mieć ten sam apetyt, ale nie mogę spalać kalorii tak jak kiedyś”

Otyłość jest jednym z głównych problemów zdrowotnych starszych psów i może powodować niezliczone inne problemy zdrowotne, od zaostrzenia bólu stawów i duszności po problemy z sercem lub wątrobą. Powodem, dla którego starsze psy mają tendencję do otyłości, jest nie tylko spadek ich poziomu energii i aktywności, ale także zmiana ich ogólnego zapotrzebowania kalorycznego.

Kiedy ludzie się starzeją, nasz metabolizm zwalnia i potrzebujemy mniej jedzenia, aby utrzymać stałą wagę. Tak samo jest z psami. Chociaż mogą zachowywać się tak samo głodne i szalone na punkcie smakołyków jak zawsze, ich organizm nie spala kalorii w ten sam sposób, więc tyją. Może się okazać, że nadszedł czas, aby przejść na karmę dla psów przeznaczoną dla starszych psów, która ma mniej kalorii, więcej błonnika i mniej tłuszczu oraz dodatkowe suplementy odżywcze. Może się okazać, że musisz zminimalizować ilość smakołyków, które rozdajesz w ciągu dnia.

„Czasami jestem zdezorientowany i mogę zapomnieć niektórych naszych starych zasad”.

Utrata zdolności poznawczych jest powszechna wraz ze starzeniem się. Twój pies może zapomnieć prostych rzeczy, takich jak omijanie przeszkód, a nawet zgubić się w nieznanych mu obszarach lub nie rozpoznać osób, które zna. Może mieć trudności z wykonywaniem zadań lub nauką nowych sztuczek. W rzeczywistości może zapomnieć zachowań, które zna od dawna, takich jak nauka czystości w domu. Wypadki w toalecie mogą stać się częstsze. Niezależnie od wszystkiego, jeśli Twój pies zaczyna zachowywać się dziwnie lub ma zmiany w zachowaniu, zabierz go na badanie do weterynarza, aby upewnić się co do przyczyny, która może być czymś więcej niż tylko starzeniem się. Ale jeśli chodzi o starzenie się, możesz pomóc swojemu psu lekami i suplementami, a także po prostu okazać mu więcej cierpliwości i pomóc mu, gdy jest zdezorientowany lub zgubiony.

„Ostatnio potrzebuję nieco więcej uwagi poświęcanej mojemu wyglądowi”.

Starsze psy często doświadczają zmian w skórze, sierści, a nawet pazurach. Ich skóra może stać się sucha, a sierść bardziej szorstka. Suplementacja oleju kokosowego lub łososiowego do posiłków może w dużym stopniu rozwiązać problem. Ale skóra psa może również stać się cieńsza, więc prawdopodobieństwo urazu może być większe. Ważne jest, aby zachować szczególną ostrożność, gdy pies się bawi lub jest na szlaku turystycznym, aby nie został zraniony. Tymczasem pazury psa mogą stać się kruche. Twój pies będzie potrzebował częstszego przycinania pazurów, ponieważ nie piłuje ich podczas aktywności, dlatego ważne jest, aby zachować szczególną ostrożność podczas pedicure.

Ponieważ starszy pies może nie być tak skłonny lub zdolny do samodzielnego czesania się, być może będziesz musiał częściej czesać jego sierść w tygodniu i pomagać mu utrzymać czystość. To świetna okazja do nawiązania więzi, a także szansa na sprawdzenie, czy u psa nie pojawiły się nowe grudki, guzki lub bóle, które mogą wymagać sprawdzenia.

Jest wiele innych rzeczy, na które należy zwrócić uwagę, gdy Twój pies się starzeje, w tym dobra pielęgnacja zębów, aby uniknąć chorób dziąseł, dieta, która spełnia wszystkie jego wyjątkowe potrzeby żywieniowe, a także obserwowanie innych powszechnych problemów związanych ze starzeniem się, od chorób wątroby po cukrzycę, aż po większe trudności w walce z chorobami. Chociaż może się wydawać, że opieka nad psem w podeszłym wieku wymaga dużo pracy, takie oddanie ma swoje własne specjalne nagrody, w tym świadomość, że zrobiłeś wszystko, co mogłeś, dla towarzysza, który był od Ciebie zależny od pierwszego dnia.